Orte für verlorene Seelen gibt es in Texas reichlich. Insbesondere historische Hotels sind die bevorzugte Heimat jener Gespenster, Poltergeister und Spukgestalten, die seit Jahren in Texas für Gänsehaut sorgen. Im Hotel Galvez in Galveston berichten Gäste von knallenden Türen auf der fünften Etage und mysteriösen Schritten im Hotelflur. Das Treppenhaus des Driskill Hotel in der texanischen Hauptstadt Austin wird noch heute von einer jungen Frau heimgesucht, die hier 1887 ihr Leben ließ. Und im Menger Hotel in San Antonio sollen gleich mehrere Geister ihr Unwesen treiben, allen voran Sallie White, das einstige Zimmermädchen, in ihrem grauen Kleid und mit Kopftuch um die Stirn. Auch im Baker Hotel in Mineral Wells wird von unerklärlichen Geschehnissen berichtet, die sich alle auf den siebten Stock beschränken: dem einstigen Zuhause von Herrn Bakers Geliebten, einer rothaarigen Schönheit, deren Lippenstift noch heute auf unerklärliche Weise an den Gläsern haftet.

Wer nun glaubt unter freiem Himmel von allem Paranormalen und Mysteriösen verschont zu bleiben, der hat nicht mit den Launen der texanischen Mutter Natur gerechnet. Auf das wohl unerklärlichste Phänomen in ganz Texas stößt man knapp 15 Kilometer östlich der Künstler- und Hippiekolonie Marfa. Bereits seit dem 19. Jahrhundert zerbrechen sich Forscher jeglicher Art den Kopf über rote, blaue und weiße Lichter am Horizont einer unbewohnten und nur schwer zugänglichen Region, in der außer Wüste nichts vorzufinden ist. Die „Marfa Lights“ erscheinen das ganze Jahr über, egal, welches Wetter gerade vorherrscht: Nur etwas Glück muss einem beschert sein, denn nicht jeder bekommt sie zu Gesicht. Im Texas Hill Country vereint der „Enchanted Rock“, ein riesiger Granitberg, zahlreiche Mythen und birgt Geheimnisse. Bereits der Indianerstamm der Tonkawa berichtete von gespenstischen Feuern auf dem Berg und einem Grollen in der Nacht. Wissenschaftler fanden nun heraus, dass diese Legenden auf verschiedene Naturphänomene zurückzuführen sind: Nach starken Regenfällen kommt es zu Reflektionen, die den Anschein eines Feuers erwecken. Die Geräusche gründen auf hohen Temperaturunterschieden zwischen Tag und Nacht, die den Berg aufgrund seiner Beschaffenheit nie ruhen lassen.

Texas geht mit den Ende Oktober anstehenden Feierlichkeiten zum „Dia de los Muertes“, dem „Tag der Toten“, noch einen Schritt weiter. In San Antonio, aber auch Corpus Christi, Austin und der Geisterstadt Terlingua, wird während des traditionellen Festes den Toten gedacht. Trotz der düsteren Namensgebung ist es ein farbenfrohes Fest mit bunten Prozessionen, prunkvoll geschmückten Altären und althergebrachten Kleidern im mexikanischen Stil – einzig die Masken der Feiernden sind in schwarz-weiß gehalten.

Quellennachweis: Lieb Management

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Wenn man dem hektischen Treiben der Stadt entkommen möchte, ist ein Ausflug in die Umgebung von Dallas und Fort Worth genau das Richtige. Nur 15 Minuten Autofahrt trennen Sie von Downtown Dallas und dem Trinity Audubon Center. Hier haben Sie die Auswahl zwischen acht individuellen Wanderwegen, z.B. dem Cattail Pond Trail, auf dem es jede Menge Vogelarten zu beobachten gibt, oder dem Trinity River Trail, der Sie an einem Schmetterlingsgarten vorbeiführt. Top: Die meisten Wanderwege sind barrierefrei, also auch für Rollstühle und Kinderwagen geeignet.

Ebenfalls nur eine Viertelstunde von Dallas entfernt kann man sich auf insgesamt 13 Kilometer Wanderwege in wunderschöner landschaftlicher Kulisse freuen: Das Oak Cliff Nature Preserve bietet eine große Fläche unberührte Natur mit Wiesen, Wäldern und Bächen. Die insgesamt sechs Rundwanderwege eignen sich ebenfalls besonders gut für Fahrradtouren.

Tipp für Familien: Der Dogwood Canyon lädt mit Wanderwegen von insgesamt sechseinhalb Kilometern dazu ein, die Natur zu genießen – und das besonders im Frühjahr, denn hier blühen die Blumen und Büsche besonders schön. Da es in Dallas allerdings durchschnittlich 282 sonnige Tage im Jahr gibt, lohnt sich ein Besuch zu jeder Jahreszeit. Ein schattiger Naturspielplatz für Groß und Klein ist ein besonderes Highlight dieses Parks.

Zukunftsprojekte: Mit dem Bau des Nature District wird sich Dallas in eine der grünsten Städte der USA verwandeln. Mit über 4.000 Hektar Land, davon knapp 3.000 Hektar Wald, dem Great Trinity Forest, entsteht ein einzigartiger Naturpark, der als Naherholungsgebiet rund um den Trinity River dienen und Besuchern den Zugang zu Spielplätzen, Wiesen und Wanderwegen ermöglichen soll.

In Dallas ist des Weiteren der Trinity Strand Trail in Planung: gut ausgebaute Rad- und Wanderwege mit einer Gesamtlänge von knapp 120 Kilometern, z.T. entlang des Trinity River, lassen die Herzen der Outdoor-Enthusiasten höher schlagen. Die ersten vier Kilometer sind bereits eröffnet – weitere sollen bald folgen.

Auch Fort Worth bietet eine breite Palette an Outdoor-Aktivitäten, angefangen bei Rad- und Wanderwegen entlang des Trinity River mit einer Gesamtlänge von 64 Kilometern über das Fort Worth Nature Center and Refuge mit Wanderwegen von insgesamt über 30 Kilometern bis hin zu erstklassigen Golfplätzen und aufregenden Wassersportaktivitäten wie Kanu- und Kajaktouren oder Stand Up Paddling. Gerade im Frühjahr locken die angenehmen Temperaturen Sportler und Naturfans in die „City of Cowboys and Culture“.

Gleich neben dem Zoo von Fort Worth liegt Trinity Park. Jede Menge Springbrunnen, ein Ententeich, eine Bimmelbahn und mehrere Spielplätze machen den Park zu einem perfekten Ausflugsziel für Familien. Zudem gibt es hier einige der besten Wander- und Radwege der Stadt, Angel- und Picknickmöglichkeiten sowie alljährlich stattfindende Veranstaltungen wie z.B. das Musikfestival Mayfest.

Im ältesten Botanischen Garten von Texas können Sie in 23 angelegten Gärten über 2.500 prächtige Pflanzenarten bewundern, und auch der weltberühmte Japanese Garden in Fort Worth lädt mit seinen Koi-Teichen, Zen-Gärten und künstlerisch gestalteten Wasserfällen und Berghängen zum Verweilen und Entspannen ein.

Hiermit sagen wir der Frühjahrsmüdigkeit jetzt bereits adé und wünschen eine gute Reise!

Quellennachweis: Fremdenverkehrsbüro Dallas
/ Fort Worth/Wiechmann Tourism Service GmbH

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Im texanischen Grapevine kommen zur Adventszeit auf knapp 50.000 Einwohner über 1.400 Möglichkeiten, sich gebührend auf die Feiertage vorzubereiten. Die „Christmas Capital of Texas“ weiß es Kinderaugen leuchten und Vorfreude aufkommen zu lassen. Die Great Wolfe Lodge beispielsweise verwandelt sich dann in ein riesiges Schneeland mit über 900 Tonnen Eis aus welchem chinesische Künstler im Rahmen der Ausstellung ICE! beeindruckende Skulpturen formen. Aus der traditionellen Dampfeisenbahn, der Grapevine Vintage Railroad, wird ab Ende November bis Anfang Januar der „Nordpolexpress“: eine einzigartige Rundfahrt auf den Spuren von Rentier-Rudolph und Santa Claus.

Über 50 Tage, von November bis Januar, fühlen sich Besucher von Galveston Island wie im Winterwunderland. Die der texanischen Küste Nahe Houston vorgelagerte Insel wird ihrem Namen als „Winter Wonder Island“ auch 2016 wieder gerecht. Zum „Santa Hustle“ am 18. Dezember 2016 treten die sportlichsten Weihnachtsmänner und –Frauen der Region zu einem Halbmarathon oder alternativ einem 5.000-Meter-Lauf in passender rot-weißer Montur an. Für die gebührende Motivation entlang der Wegstrecke sorgen die typische Festtags-Musik, Weihnachtsgebäck und Kerzenschein. Von 12. November bis einschließlich 8. Januar erhellen zudem über eine Million Lichter die bekannten Pyramiden des Themenparks Moody Gardens: Das „Festival of Lights“ in Galveston ist Tradition und zählt zu den größten Veranstaltungen der Region.

In Grand Prairie, auf halber Strecke zwischen Dallas und Fort Worth, liegt mit „Prairie Lights“ Texas erster Lichterpark. Ab dem 24. November bis 1. Januar bilden hier auf einer Strecke von über drei Kilometern mehr als vier Millionen Lichter eine eigene Welt, mit Lichter-Bögen über den Straßen, Lichter-Tunnels sowie einem „Holiday Magic Lighted Walk“ durch einen erleuchteten Wald. Der Großteil des Parks ist mit dem eigenen Auto in etwa 45 Minuten zu durchfahren. Lichter-Tunnels zur Weihnachtszeit genießen in Texas große Beliebtheit. Ähnliche Licht-Installationen gibt es beispielweise im Rahmen des „Annual Trail of Lights“ in Wimberley sowie auch während des „Christmas Light Fest“ in San Antonio.

Quellennachweis: Lieb Management

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