Weihnachten ein Randphänomen – Tel Aviv:

Praktisch keine Rolle spielt Weihnachten in Tel Aviv. Entsprechend brauchen Besucher, die den Festtagen entfliehen, keine Sorge zu haben, mit Tannenbäumen oder Weihnachtsmännern konfrontiert zu werden. Darüber hinaus herrschen Ende Dezember mit etwas Glück klimatisch hervorragende Bedingungen, um ein paar wärmende Sonnenstrahlen einzufangen. Wer doch noch etwas Sehnsucht nach Weihnachten bekommt, kann einen Tagesausflug in die Hauptstadt Jerusalem unternehmen. Als wichtiges Zentrum mehrerer Weltreligionen ist das Fest dort natürlich kein Fremdwort.

Falafel statt Weihnachts-Gans – Dubai:

Allenfalls kommerziell präsent ist Weihnachten in der Golfmetropole Dubai. In Einkaufszentren begegnen Besucher zwar hier und da bunter Deko und festlicher Beleuchtung. Ein Faible haben die Einheimischen für das christliche Fest am ehesten aus Modegründen. Ansonsten sorgen orientalisches Flair, die entsprechende Küche sowie warme Sonnentage mit konstanten 25 Grad dafür, dass man Weihnachten schnell vergisst, sofern man es möchte.

Orientalische Tage in Marokko – Marrakesch:

Orientalisch geht es auch in Marokko zu. Die Trendstadt Marrakesch lässt sich mittlerweile von vielen deutschen Flughäfen aus in nur wenigen Flugstunden erreichen. Mit den verwinkelten Gassen der Medina, den exotischen Düften und dem quirligen Treiben auf dem Hauptplatz Jemaa-El-Fna finden sich Besucher dennoch in einer völlig anderen Kultur wieder. Die großen Hotels bieten Gästen oftmals spezielle Angebote für das Dinner an Heilig Abend. Wer das lieber vermeidet, ist in den landestypischen Riads innerhalb der Altstadt am besten aufgehoben.

Verschobener Festtagskalender – St. Petersburg:

Einen um knapp zwei Wochen versetzen Kalender haben die Länder orthodoxen Glaubens. Zwar feiern diese sehr wohl auch Weihnachten – um den 24. Dezember herum herrscht in Russland aber noch geschäftiges Treiben. Ein mögliches Cityreiseziel über die Festtage ist zum Beispiel Sankt Petersburg. Mit teils klirrender Kälte und weißer Schneedecke eignet sich die Ostseemetropole überaus gut für einen Wintertrip in den hohen Norden. Für Besinnlichkeit sorgt hier allenfalls die Tatsache, dass viele Russen in den Wochen vor Weihnachten recht konsequent fasten.

Geheimtipp unter den Europa-Metropolen – Belgrad:

Ein absoluter Geheimtipp unter den Städten des christlich-orthodoxen Kulturraums ist Serbiens Hauptstadt Belgrad. Auch diese Metropole eignet sich in Bezug auf Weihnachten allenfalls zum Christmas-Shopping. Darüber hinaus hat sie eine ausgeprägte Alternativ-Szene mit spannenden Kneipen und überaus günstigen Preisen zu bieten. Nicht zuletzt zählt Belgrad in puncto Hotelkosten zu den erschwinglichsten Metropolen Europas. Kaum irgendwo sonst sind selbst Häuser mit fünf Sternen so günstig zu haben.

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Auch sollten sich Besucher dem schönen Städtchen Tarpon Springs mit seinem reichen griechischen Erbe, den vielen Boutiquen und Restaurants widmen. Neben dem Aquarium oder einer Führung durch die Kathedrale verlocken natürlich besonders die Sponge Docks zu einem Ausflug. Diese befinden sich entlang des Anclote Flusses. Hier wurden in den frühen 1900er Jahren große Mengen an Naturschwämmen entdeckt, woraufhin es vor allem griechische Schwammtaucher an diesen Ort nördlich von Palm Harbor zog. Gäste können hier an einer spannenden Schwammtaucher-Bootstour teilnehmen oder im Spongeorama, einem liebevoll eingerichteten Theater und Museum, etwas über die Geschichte der Stadt erfahren. Danach laden verschiedene Restaurants und Cafés wie Mama’s Greek Cuisine, Hellas oder Mykonos zur Stärkung und Entspannung ein. Wer den Daheimgebliebenen ein Souvenir mitbringen möchte, wird am Dodecanese Boulevard fündig. Hier findet sich von Naturschwämmen und Olivenseife bis zu Haushaltswaren alles, was das Herz begehrt. Wissbegierige Gäste haben die Möglichkeit, direkt von den Sponge Docks mit einer Fähre hinüber zum Anclote Key Preserve State Park mit seinem prächtigen Leuchtturm, dem Anclote Key Lighthouse, zu fahren. Während der Überfahrt erfahren Gäste viel Wissenswertes über die Geschichte von Tarpon Springs, sie sehen Delfine und eine Vielzahl von verschiedenen Vögeln, ganze 43 Arten sind im State Park beheimatet. Der Park besteht aus den Inseln Anclote Key, North Anclote Bar, South Anclote Bar und Three Rooker Island.

Ein weiterer Tag eignet sich hervorragend für einen Besuch des Ortes Dunedin mit seinem schottischen Erbe. Im Jahr 1899 gründeten zwei schottische Auswandererfamilien die Stadt und benannten sie nach dem Originalnamen ihrer Heimatstadt Edinburgh, allerdings in der gälischen Variante. Dessen Hauptstraße ist gesäumt von Antiquitätenläden, Kunstgalerien, Pubs und gehobenen Restaurants. Sehenswert ist das Dunedin Historical Museum, das in einem restaurierten Bahnhof untergebracht ist. Die schottischen Einflüsse auf sich wirken lassen können Gäste im Celtic Shop of Dunedin und bei den jährlich stattfindenden Highland Games. Diese finden seit 1966 statt und umfassen traditionelles Tanzen, sportliche Wettbewerbe wie Steinschleudern und Gewichtwerfen und musikalische Highlights mit Dudelsack- und Pfeifenspielern. Bei einer Pause mit selbstgebrautem Ale in der Dunedin Brewery kann der Tag wunderbar ausklingen.
Weitere Informationen unter www.visitstpeteclearwater.com

Quellennachweis: Marcus Feuerstein, Kaus Media Services

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