Mit großen Schritten nähert sich der Sommer und somit auch der Sommerurlaub. Viele Familien starten bereits die Planung für die großen Ferien und statt Strandurlaub am Mittelmeer oder einem Trip in den Themenpark könnte in diesem Jahr ein Urlaub im subtropischen Inselparadies der Florida Keys & Key West anstehen. Hier gibt es zahlreiche Abenteuer und Erlebnisse für Familien vor exotischer Kulisse, die zudem umweltfreundlich sind und dafür sorgen, dass der ökologische Fußabdruck minimal bleibt.

Das Korallenriff vor den Florida Keys erkunden

Besucher des John Pennekamp Coral Reef State Parks in Key Largo können den ruhigen Unterwasserdschungel der Keys auf einer Glasbodenboottour mit dem Spirit of Pennekamp Katamaran erkunden. Der erste Unterwasserpark der Vereinigten Staaten ist Teil des Florida Keys National Marine Sanctuary, der die Gewässer rund um die Inselkette schützt. Dazu gehört auch das einzig lebende Korallenriff der Vereinigten Staaten, welches Familien während des 2,5-stündigen Bootsausfluges sehen können und das von Meereslebewesen nur so wimmelt. Wer mehr darüber erfahren möchte, welch wichtige Arbeit auf und unter dem Wasser passiert, um das Riff zu schützen, lernt bei der Coral Restoration Foundation alles über die Aufzucht kleiner Korallen, die später ans Riff gepflanzt werden.

Laufen und lernen

Das Florida Keys History & Discovery Center bringt im Juni die neue App Walk Indian Key auf den Markt, mit der Familien bei einer selbstgeführten Tour Indian Key entdecken können. Das kleine Inselchen ist von Robbie’s Marina in Islamorada aus mit dem Boot oder einem Kajak zu erreichen. Bewohnt ist dieser Key nicht, aber es finden sich Überreste einer kleinen Besiedlung aus dem frühen 19. Jahrhundert, als die Bewohner sich ihren Lebensunterhalt mit dem Ausbeuten von auf Grund gelaufenen Schiffen verdienten. Die App führt zu insgesamt zwölf Stopps und berichtet dabei über die spannende Vergangenheit von Indian Key.

Tierisch was los

Das Turtle Hospital in Marathon gilt als das weltweit erste staatlich zugelassene Krankenhaus, das sich der Behandlung verletzter Meeresschildkröten widmet. Seit 1986 wurden über 2.000 Schildkröten gesund gepflegt und ausgewildert. Geführte Touren zeigen Familien nicht nur den Umgang mit den sanften Meeresbewohnern, sondern bieten auch einen Blick hinter die Kulissen der Rehabilitationseinrichtung und in die Operationssäle. Außerdem dürfen die ständigen Bewohner, die zu schwach für eine Auswilderung sind, gefüttert werden. Es wird empfohlen, vorab eine Tour zu buchen.

Unterwegs mit Captain Bill

Wahren Unterhaltungswert geballt mit purem Wissen bekommen Familien bei Captain Bill Keogh von Big Pine Kayak Adventures. Bei einer Kajak-Ecotour durch die Mangrovenwälder der Lower Keys lernt man alles über die Flora und Fauna der Keys, sieht Wassergraslandschaften und das ein oder andere Key Deer – ein niedlicher Weißwedelhirsch, der ausschließlich in den Keys beheimatet ist. Außerdem geht es während der Tour durch das Great Heron National Wildlife Refuge, welches eines der vier Tierschutzzentren der Inselkette ist.

Wir sind mit dem Radl da

Familien die Key West radelnderweise erkunden wollen, können dies bei einer geführten Tour mit Key Lime Bike Tours tun. Entlang der Route wird unter anderem Stopp gemacht am Mallory Square, am Hemingway Home, in dem einst der berühmte Schriftsteller lebte und arbeitete, und natürlich am Southernmost Point, von dem aus es nur noch 90 Meilen bis Kuba sind. Das große Finale wartet in einer kleinen Bäckerei, in dem es für jeden ein köstliches Stück Key Lime Pie gibt – der Traditionsnachtisch der Inselkette.

Mehr Informationen unter fla-keys.com/sustain/.

Quelle: Florida Keys & Key West c/o Get It Across GmbH & Co. KG

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Die ersten Krokusse strecken ihre Köpfchen in die Luft und der Frühling steht vor der Tür. Jetzt lohnt es sich schon für Familien, an den Sommer und vor allem die Sommerferien zu denken. Wer rechtzeitig plant, darf sich nämlich auf einen Urlaub der besonderen Art freuen, bei dem der Fokus nicht nur auf Strand, Sonne und Sandburgen liegt, sondern auf Abenteuer und Abwechslung. Wer überlegt, die Sommerferien nicht an den üblichen Orten zu verbringen, der ist auf der subtropischen Inselkette der Florida Keys & Key West perfekt aufgehoben. Hier sind die besten Vorschläge für einen unvergesslichen Sommerurlaub mit der ganzen Familie.

Tour mit dem Glasbodenboot in Key Largo

Die Unterwasserwelt der Florida Keys & Key West ist einzigartig. Das drittgrößte Korallenriff der Welt erstreckt sich vor der Inselkette und unzählige bunte Fische und andere Meeresbewohner warten darauf, entdeckt zu werden. Wer bei der Erkundung dieser faszinierenden Welt nicht nass werden möchte, kann eine Tour auf dem Glasbodenboot „Spirit“ durch den John Pennekamp Coral Reef State Park machen. Im ersten Unterwasserpark der USA dürfen sich Familien auf eine knapp 2,5-stündige Tour freuen. An vielen Stellen kann man einen Blick auf das flach unter der Wasseroberfläche gelegene Korallenriff und seine Bewohner erhaschen.

Hochseefischen in Islamoradas Robbie’s Marina

In Robbie’s Marina kommen kleine und große Angler auf der „Captain Michael“ auf ihre Kosten. An Bord des Fischerbootes dürfen Besucher unter Anleitung der fachkundigen Crew versuchen, einen eigenen Fisch an die Angel oder ins Netz zu bekommen. Zurück im Hafen säubert die Mannschaft den Fang und filetiert ihn und anschließend bereitet das Hungry Tarpon Restaurant den eigenhändig gefangenen Fisch zu. Frischer und köstlicher geht es nicht. Die Touren starten zweimal täglich und dauern jeweils vier Stunden. Köder und Ausrüstung sind im Preis inbegriffen.

Ein Besuch im Turtle Hospital von Marathon

Um Meeresbewohner geht es auch im Turtle Hospital von Marathon. Hier werden kranke und verletzte Meeresschildkröten vom Team aufgepäppelt und, wenn möglich, wieder ausgewildert. Seit 1986 wurden bereits 2.000 Tiere wieder in die Freiheit entlassen. Patienten, die zu schwach sind, um das Krankenhaus zu verlassen, dürfen ihren Lebensabend bei liebevoller Pflege in den Pools des Turtle Hospital verbringen. Bei geführten, 90-minütigen Touren lernen Besucher alles über die Einrichtung, ihre Aufgaben und die Bewohner. Wer Glück hat, kann sogar einer „Release“ beiwohnen und erleben, wie eine Schildkröte ausgewildert wird.

Delfine in freier Wildbahn in Key West beobachten

Große Tümmler, Stachelrochen, Jungfische und Korallen – all das gibt es bei der Dolphin Watch and Backcountry Schnorcheltour von Fury Water Adventures in Key West zu sehen. Die dreistündige Tour führt Teilnehmer in die seichten Gewässer des Backcountry vor Key West, wo man schnorchelnderweise die Unterwasserwelt und seine Bewohner entdecken kann und mit etwas Glück Delfine in freier Wildbahn zu Gesicht bekommt. Ab Key West starten die Touren zweimal täglich.

Die südlichste Stadt der USA aus der Luft erleben

Für alle, die lieber trocken bleiben möchten und Lust auf eine Stadterkundung der besonderen Art haben, sind die luftigen Ausflüge von Air Adventures Key West genau das Richtige. An Bord eines Helikopters geht es hoch hinaus und es bieten sich spektakuläre Blicke auf die südlichste Stadt der kontinentalen USA. Passagiere sehen den Smathers Beach, den Southernmost Point und das Fort Zachary Taylor. Im klaren Wasser kann man selbst aus der Höhe Delfine, Schildkröten und Rochen entdecken. Besucher können zwischen fünf verschiedenen Touren wählen und beispielsweise auch einen Flug in den Sonnenuntergang buchen.

Ein Ausflug zum entlegensten Nationalpark der USA

112 km westlich von Key West befindet sich mit den Dry Tortugas der entlegenste Nationalpark der USA. Besucher können die faszinierenden Sand- und Koralleninseln im Golf von Mexiko im Rahmen eines Tagesausflugs entdecken. Am bequemsten erreicht man den Nationalpark an Bord der Yankee Freedom III Fähre, die täglich ab Key West startet. Vor Ort kann man die Hauptinsel Garden Key auf eigene Faust erkunden, Spannendes über das alte Fort Jefferson aus der Zeit des Bürgerkriegs erfahren, schwimmen und schnorcheln oder einfach nur die Schönheit der Inseln und des türkisfarbenen Wassers genießen.

Quelle: Florida Keys & Key West / Get It Across

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Tour mit dem Glasbodenboot
Wer die bunte Unterwasserwelt der Florida Keys erleben möchte ohne nass zu werden, kann dies im John Pennekamp Coral Reef State Park in Key Largo tun. Im ersten Unterwasser-Naturschutzgebiet der Vereinigten Staaten können Besucher an Bord des Katamaran Spirit of Pennekamp Teile des Florida Keys National Marine Sanctuary bewundern, welches die Gewässer vor der Inselkette und das drittgrößte lebende Korallenriff der Welt schützt. Touren dauern ungefähr 2,5 Stunden, Halt wird an vielen flachen Stellen gemacht, an denen es im Riff nur so von Meeresbewohnern wimmelt. www.pennekamppark.com/glassbottom-boat

Delfine in freier Wildbahn erleben
Gemeinsam mit Kapitänin Victoria Impallomeni von den Dancing Dolphin Spirits Charters können sich Fans der verspielten Meeressäuger auf die Suche nach Delfinen machen. Die „Delfinflüsterin“ kennt die Gewässer vor Key West seit 37 Jahren und lockt die Tiere mit einem eigenen Pfeifton an. Pause wird auf einer kleinen Mangroveninsel gemacht, Meditation mit Delfinen auf einer Sandbank inklusive. www.dancingdolphinspirits.com/key-west-dolphin-tours

Ausflug zum entlegensten Nationalpark Amerikas
Einen ganzen Tag sollte man einplanen, wenn man einen Ausflug zu Amerikas südlichstem und entlegenstem Nationalpark macht, denn zu erreichen sind die etwa 110 km von Key West entfernten Dry Tortugas nur mit der Fähre oder dem Wasserflugzeug. Der Nationalpark besteht aus sieben Sand- und Koralleninseln und liegt im Golf von Mexiko. An Bord der Yankee Freedom III geht es nach Garden Key, wo man ein architektonisches Überbleibsel der Bürgerkriegszeit, das historische Fort Jefferson, besichtigen kann. Im seichten Wasser des Nationalparks kann man schwimmen und schnorcheln. www.drytortugas.com/key-west-ferry und keywestseaplanecharters.com/

Sportangeln
Mit dem Golf von Mexiko auf der einen und dem Atlantischen Ozean auf der anderen Seite, sind die Florida Keys das Anglerparadies schlechthin. Ganzjährig können Angler in Islamorada, der Welthauptstadt des Angelsports, einen tollen Fang landen und einen pfeilschnellen Grätenfisch, Blauen Marlin oder Mahi-Mahi am Haken haben. Touren können bei Bud N‘ Marys Fishing Marina gebucht werden, die die älteste und größte Flotte an Fischerbooten auf den Keys besitzen. www.budnmarys.com

In den Sonnenuntergang segeln
Key West, die südlichste Stadt der kontinentalen USA, ist bekannt für ihre farbprächtigen Sonnenuntergänge und die spektakuläre Sunset Celebration. An Bord eines Segelschiffs von Danger Charters können Gäste die im Meer versinkende Sonne betrachten und dabei ein Bier, ein gutes Glas Wein und leckere Snacks genießen. www.dangercharters.com/wind-wine-sunset-sail

Mehr Informationen unter fla-keys.com.de.

Über die Florida Keys & Key West:
Die Florida Keys & Key West sind eine Inselkette, die sich südlich von Miami wie eine Perlenschnur ca. 200 Kilometer in das offene Meer erstreckt. „Die schönste Sackgasse der Welt“ besteht aus den fünf Regionen Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key und Key West, die sich durch traumhafte Tauchspots, eine beeindruckende Unterwasserflora und -fauna, weiße Sandstrände und wogende Mangrovenwälder auszeichnen.

Quellennachweis: Florida Keys & Key West

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Unzählige Arten von Fischen und Korallen können neugierige Junior-Taucher und erfahrene Co-Schnorchler beispielsweise im John Pennekamp Coral Reef State Park, dem ersten Unterwasserschutzgebiet der USA, auf Key Largo entdecken. Die täglich angebotenen Tauch- und Schnorchelausflüge führen unter anderem zu der berühmten „Christ of the Deep“-Statue, die in circa sechs Metern Tiefe auf dem Meeresboden zu finden ist.

Sportfischen ist eine weitere beliebte Familienaktivität am südlichen Ende Floridas. Eingerahmt vom Atlantischen Ozean auf der einen und dem Golf von Mexiko auf der anderen Seite, eröffnen sich Hobby- und Sportanglern hervorragende Möglichkeiten auf lokalen Fischfang zu gehen. Besonders auf Islamorada, der Sportfischer-Hauptstadt der Welt, sind beste Voraussetzungen für eine Vater-Sohn Angeltour gegeben. Bud N’Mary Fishing Marina, eine der größten und etabliertesten Fischereiflotten der Florida Keys, bietet eine Vielzahl von Angelmöglichkeiten ab circa 60,- Euro pro Person.

„Snuba“, eine Mischung aus „Snorkelling“ (Schnorcheln) und „Scuba-Diving“ (Tauchen) ist der ideale Einstieg in die Welt des Tauchens. Bereits ab acht Jahren und ohne vorherige Tauch- oder Schnorchelerfahrung lässt sich auf diesem Wege die Unterwasserwelt vor den Ufern der Florida Keys erkunden – Begegnungen mit Meeresschildkröten und weiteren einheimischen Unterwasserbewohnern sind möglich. Das Hawks Cay Resort in der Nähe von Marathon ist einer der wenigen Orte der kontinentalen USA, an denen Snuba-Kurse angeboten werden (ab circa 134,- Euro pro Person).

Kein geringerer als Kajak-Profi Captain Bill Keogh von Big Pine Kayak Adventures zeigt Familien die Schönheit der verschlungenen und geheimnisvollen Mangrovenwälder bei Big Pine Key. Die flachen Gewässer rund um diese besondere Flora bieten seltenen Tieren Schutz und können von aufmerksamen Kanuten entdeckt werden. Eine dreistündige Gruppentour wird für circa 45,- Euro pro Person angeboten.

Key West vom Meer aus entdecken und die quirlige Insel aus einer anderen Perspektive betrachten – eine zweistündige Jet-Ski-Tour mit Barefoot Billy (circa 125,- Euro) macht es möglich. Während des 43 kilometerlangen Ausflugs werden unter anderem Stopps am südlichsten Punkt der kontinentalen USA und der historischen Key West Bight Marina eingelegt. Zudem bleibt genügend Zeit, die umliegenden Gewässer und das Meeresleben zu beobachten. Die Altersbeschränkung, die bei den Jet-Ski-Fahrern bei 18 Jahren liegt, gilt für die Beifahrer selbstverständlich nicht.

Weitere Informationen zu den Florida Keys & Key West finden sich online unter www.fla-keys.de, www.facebook.com/floridakeysandkeywestDE und www.twitter.com/thefloridakeys.

Quellennachweis: LMG Management

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Inselparadies im Süden Floridas

Gleich hinter dem quirligen Miami beginnt der Traum von der Karibik: Die Florida Keys bestehen aus unzähligen kleinen und etwas größeren Inseln, die sich wie eine Perlenschnur an der Südspitze der USA aneinander reihen. Zu den bekanntesten Zielen zählt wohl Key West, wo Ernest Hemingway einst in der Kultbar „Papa Joe“ ein- und ausging. Nicht weniger stimmungsvoll, aber deutlich exklusiver geht es auf der Privatinsel Seabird Key zu, die mit dem Boot nur wenige Minuten entfernt in südlicher Richtung liegt. Auf gerade einmal vier Hektar Größe bietet das Eiland alles, was das Urlauberherz begehrt: klares Wasser, unendlich wirkende Strände, exotische Pflanzen – und jede Menge Abwechslung.

Exklusiver Spaß am und auf dem Wasser

Am und auf dem Wasser können sich Gäste aktiv die Zeit vertreiben. Eine verrückte Geocaching-Jagd gehört zum Inselabenteuer, ebenso wie die Möglichkeit, beim Hochseefischen den eigenen Fang für das gemeinsame BBQ zu angeln. Die Insel lässt sich zudem per Bike, das vorgelagerte Korallenriff per Schnorchel- oder Tauchtour erkunden. Dabei ist Seabird Key nicht nur luxuriös und abwechslungsreich, sondern auch umweltfreundlich: Die Insel versorgt sich autark mit Solarenergie. Das exklusive Inselparadies lernen im November 2015 vier ausgewählte Teilnehmer einer „M&M’S“-Reise kennen. Bis 31. August können sich vier Freunde oder auch Einzelpersonen ab 18 Jahren unter www.m-ms.de bewerben. Wer bei der Inselflucht dabei ist, wird Anfang September bekannt gegeben.

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