Die außergewöhnliche Fahrt entlang des Mississippi startet in Galena, einer ehemaligen Bergarbeitersiedlung, die rund drei Autostunden westlich von Chicago liegt. Galena ist berühmt für seinen romantischen Ortskern, der zum Bummeln, Shoppen und zum Genuss feiner Speisen einlädt. Weinfreunde besuchen gern das bergige Umland, um die Tropfen der lokalen Weingüter zu kosten.
Von Galena geht es in Richtung Süden bis nachMoline. In der Stadt kann man hinter die Kulissen einer Fabrik von John Deere blicken und hautnah erleben, wie die zum Teil riesigen gelb-grünen Landmaschinen entstehen. Die nächste Station heißt Nauvoo. In dem Dorf befindet sich das älteste Weingut von Illinois, doch ist es auch für die Geschichte der Mormonen bedeutend. Joseph Smith, der Begründer des Mormonentums, errichtete dort ab 1839 mit seinen Anhängern eine Siedlung. Viele der original erhaltenen Häuser können besichtigt werden.

Die Reise führt weiter durch herrliche Felsen- und Flusslandschaften. Das Städtchen Alton ist ein idealer Standort für Ausflüge nach St. Louis oder nach Cahokia Mounds. Die frühere, ungewöhnlich große Indianerstadt gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und bietet faszinierende Einblicke in das Leben und die Kultur der Urbevölkerung – der würdige Abschluss eines besonderen Roadtrip durch die USA. Beim Fremdenverkehrsbüro Great Rivers Country in Frankfurt/Main, Telefon 069 – 255 38 – 280, www.greatriverroadillinois.de, gibt es kostenfreie Informationen zu der Region und der Great River Road Illinois.

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Die erste der 13 Übernachtungen unter freiem Sternenhimmel erfolgt am Ufer des Mississippi. Beim gemeinsamen Grillen und Aufbauen der Zelte bietet sich die Gelegenheit zum internationalen Austausch. Während die Gruppe den Badlands Nationalpark zu Fuß erkundet, zeigt sich die raue, bizarre Schönheit der Prärielandschaft. Mitten im Nirgendwo taucht plötzlich eine Mall auf, die von außen wie eine Westernstadt aussieht: die Wall Drug. Gegen den kleinen Hunger hilft hier der Buffalo Burger in einem der Restaurants. Das in einen Berg gehauene Crazy Horse Denkmal in
South Dakota besucht die Gruppe zusammen mit dem Englisch sprechenden Tour Guide. Verrückt geht es auch in der Million Dollar Cowboy Bar in Jackson zu. Mit den Händen in den Taschen und einem lässigen Gang kann man hier in die Spuren der Cowboys treten. Optional erleben die Abenteurer beim Wildwasser-Rafting oder Reiten die Natur hautnah. In den Sattel schwingen und Rodeoreiten ist abhängig von der Saison auch denkbar. Yee-haw!

Mehr Natur gibt es im Yellowstone Nationalpark, wo der weltweit größte, aktive Vulkan brodelt. Neben heißen Quellen und Geysiren offenbart sich auch eine vielfältige Tierwelt. Bisons, Elche und die berühmten Grizzly-Bären leben hier, deren Spuren die Abenteurer mit etwas Glück in der Wildnis entdecken. Im Yosemite Nationalpark heißt es: Hut aufsetzen, denn es spritzt! Neun tosende Wasserfälle stürzen in das von Granitwänden umschlossene Tal. Wer genau hinschaut, entdeckt vielleicht einen Kojoten oder einen Schwarzbären.

Ob echte Cowboys auch in der Großstadt und im Hotel überleben, zeigt sich sowohl in Chicago als auch in San Francisco, der Stadt des alternativen Lifestyles. Dort entstand in den 60er Jahren die
Hippie-Bewegung. Um die Stadt mit ihren Sehenswürdigkeiten wie etwa der Golden Gate Bridge, Alcatraz oder Chinatown zu erkunden, mischt man sich unter die Einwohner. Dazu empfiehlt sich, die Cowboystiefel, das Lasso und den Hut im Hotel zu lassen. Austoben ist trotzdem möglich, denn die Abenteurer können die Metropole mit dem Fahrrad, per Cable Car oder auf  dem Segelboot erobern.

„Chicago to San Franciso Road Trip“, goXplore
17-Tage-Abenteuerreise ab 1.849 €
Link zur Reise: www.goxplore.de/482X118
Termine ab Mai 2016
Alle Abreisetermine sind garantiert

goXplore ist die Abenteuer-Marke des Reiseveranstalters Gebeco (Gesellschaft für internationale Begegnung und Cooperation). Der Schwerpunkt liegt auf organisierten, englischsprachigen
Backpacker-Reisen in internationalen Gruppen. Gebeco ist in der World of TUI der Spezialist für Erlebnis-, Studien- und Abenteuerreisen.

Quellennachweis: Gebeco GmbH & Co. KG

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