Im Land des Weihrauch

Auch wenn die feinen Strände etwa rund um Salalah weithin bekannt sind und Schnorchler sowie Taucher die vielfältige Unterwasserwelt schätzen: Ein Ziel für den reinen Badeurlaub ist Oman keineswegs. Auch Geschichtsinteressierte sowie Kultur- und Architekturliebhaber kommen hier auf ihre Kosten. Traditionen treffen in vielfältiger Form auf Moderne. Der Weihrauchhandel, der seit Jahrtausenden betrieben wird, ist nur ein Beispiel dafür. Wer in das quirlige Leben der regionalen Märkte, Souks genannt, eintaucht, kann das Baumharz in verschiedensten Qualitäten kaufen – ebenso wie eine schier unglaubliche Vielfalt an Gewürzen oder edlen Düften. Nicht weit ist es vom Muttrah Souk in der Hauptstadt Muscat zu Beispielen moderner Architektur wie dem ersten Opernhaus auf der Arabischen Halbinsel. Und auch eine Besichtigung der großen, im Jahr 2001 eröffneten Sultan-Qaboos-Moschee, die modernste Bautechnik mit klassisch-orientalischen Formen und Ornamenten verbindet, darf bei einem Besuch in Muscat nicht fehlen. Unter www.omantourism.de gibt es viele Tipps und Informationen für die eigene Urlaubsplanung.

Rückzugsräume der Natur

Wolkenkratzer hingegen sucht man hier vergebens, die Städte sind überschaubar, die Architektur ist traditionell geprägt. Die Omanis sind bekannt für ihre Offenheit und Ausgeglichenheit. Keine Überraschung, denn Platz gibt es mehr als genug: Mit knapp acht Einwohnern pro Quadratkilometer zählt das Sultanat zu den am dünnsten besiedelten Staaten der Welt, so dass auch die Natur zu ihrem Recht kommt. Wen es aufs Meer hinauszieht, kann Delfine und Schildkröten in ihrem natürlichen Lebensumfeld erleben. Im Hinterland der über 3.100 Küstenkilometer hingegen warten weite Gebirgszüge mit tiefen Einschnitten auf den Besucher. Sehenswert sind die Oasenstädte, in denen das Grün dank traditioneller Bewässerungssysteme erblüht. Seltene Tier- und Pflanzenarten finden in der weiten Landschaft des Orients ebenfalls ihre Rückzugsräume, von der seltenen Arabischen Oryx-Antilope bis zum Leoparden und dem ziegenähnlichen Tahr. Um die verschiedensten Facetten des Orients zu erleben, bietet sich eine Kombination aus Badeulaub und Rundreise an.

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Marokko: Vom Winter in die Wüste

Marokko beispielsweise ist ein ideales Reiseziel für alle, die keine Fernreisen planen, aber doch gerne mal eine Weile der Kälte und der Dunkelheit zu Hause entfliehen wollen. Das Land gehört zu den schönsten und abwechslungsreichsten Regionen Nordafrikas. Eindrücke, die man nicht so schnell vergisst, verspricht beispielsweise eine rund zweiwöchige, geführte Expedition, die größtenteils fernab der Königsstädte und Badeorte und damit abseits der Touristenströme erfolgt. Unter anderem durchqueren die Teilnehmer dabei auf einer viertägigen Trekkingtour den Jebel Saghro – ein noch weitgehend unbekanntes, aber beeindruckendes Gebiet mit bizarren Felsformationen. In Begleitung von Berbern, der eigentlichen Urbevölkerung Nordwestafrikas, geht es anschließend für vier Tage mit Kamelen durch die Dünen entlang des Nordrandes der Sahara. Ein Tag im bunten und quirligen Marrakesch rundet die Reise ab. Unter www.bedu.de gibt es ausführliche Informationen.

Sultanat Oman: Farbenspiele in der Wüste

Nur rund sechs Stunden Flugzeit von Deutschland entfernt eröffnet sich Besuchern mit dem Sultanat Oman eine Welt wie aus 1001 Nacht: Weite Wüsten und palmenreiche Oasen, prachtvolle Paläste und jahrhundertealte Forts sowie malerische Dörfer und Märkte, auf denen Händler Weihrauch, Gewürze und Silbergeschmeide anbieten. Eine Entdeckungsreise kann zum Beispiel in der Hauptstadt Muscat beginnen. „Die prunkvolle Sultan Quabos Moschee oder der Muttrah Souk, einer der ältesten Märkte Arabiens, sind nur einige der Höhepunkte in der quirligen Stadt“, weiß Martin Blömer vom Verbraucherportal Ratgeberzentrale.de. Wer an der Küste weiter Richtung Süden fährt, kann am Kalksteinkrater von Bimah und dem traumhaften Finn’s Beach Station machen und die weiten Ausblicke auf die Berge und das blaue Meer genießen. Alte Lehmfestungen gibt es unter anderem in der Oasenstadt Nizwa, in Bahl und Jabrin zu entdecken. Mehr Informationen: www.abendsonneafrika.de.

Versicherungstipps für eine längere Flugreise

Wer im Winter einen längeren Trip in die Sonne mit der ganzen Familie plant, muss in Sachen Versicherung einiges beachten. So sollte eine private Reisekrankenversicherung bei einer Fernreise obligatorisch sein, denn der Schutz der gesetzlichen Krankenkasse gilt nur innerhalb der EU und einigen wenigen weiteren Ländern. Birgit Dreyer, Leiterin Kommunikation und Kunden-Service bei der ERV, Deutschlands Marktführer in Sachen Reiseschutz: „Wir empfehlen eine Reisekrankenversicherung, die vor allem auch einen ‚medizinisch sinnvollen‘ Krankenrücktransport beinhaltet.“ Auch eine Reiserücktrittsversicherung könne speziell bei einem Urlaub mit Kindern Sinn machen. „In der Regel sind versicherte Rücktrittsgründe eine schwere Unfallverletzung, Tod – auch eines nahen Angehörigen – oder eine unerwartete schwere Erkrankung“, so Dreyer. Bei der ERV seien viele zusätzliche Gründe versichert, wie etwa eine Impfunverträglichkeit.

Zittauer Gebirge: Aktiver Winterspaß

Streifzüge durch die verschneite Landschaft unternehmen, beim Skiwandern Schritt für Schritt in den gemächlichen Rhythmus der winterlichen Natur eintauchen oder mit Rodel und Alpin-Ski rasant Hänge und Berge hinunter jagen: In der Ferienregion Naturpark Zittauer Gebirge erwartet Winterurlauber nicht nur eine Landschaft mit bizarren Felsgebilden, wildromantischen Wäldern und Tälern, sondern auch eine Fülle an Freizeitmöglichkeiten. Dabei locken Outdoor-Erlebnisse an der frischen Luft ebenso wie kulturelle Angebote in den Städten. Informationen gibt es unter www.zittauer-gebirge.com. Skiwanderern stehen rund 40 Kilometer gut beschilderte und gespurte Skiwanderwege zur Verfügung, die auf 500 bis 800 Höhenmetern durch den Naturpark führen.

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Quirlige Hauptstadt Muscat

Ob mit einem Mietauto auf eigene Faust, bei einer geführten Privatreise oder mit einer Kleingruppe: Interessante Reiseangebote, bei denen die vielseitigen Landschaften und Kulturgüter Omans erkundet werden können, hat etwa der Spezialveranstalter für Afrikareisen Abendsonne Afrika in seinem Programm. Eine Entdeckungsreise kann zum Beispiel in der Hauptstadt Muscat beginnen. „Die prunkvolle Sultan Quabos Moschee oder der Muttrah Souk, einer der ältesten Märkte Arabiens, sind nur einige der Höhepunkte in der quirligen Stadt“, weiß Martin Blömer vom Verbraucherportal Ratgeberzentrale.de. Wer an der Küste weiter Richtung Süden fährt, kann am Kalksteinkrater von Bimah und dem traumhaften Finn´s Beach Station machen und die weiten Ausblicke auf die Berge und das blaue Meer genießen. Alte Lehmfestungen gibt es unter anderem in der Oasenstadt Nizwa, in Bahl und Jabrin zu entdecken. Unter www.abendsonneafrika.de gibt es mehr Informationen.

Farbenspiel der Wüste

Reizvoll sind auch Ausflüge in die Bergwelt – etwa zum Jebel Shams, dem höchsten Berg des Sultanats. Auf der Fahrt bieten sich atemberaubende Blicke in tiefe Felsschluchten. Ein starker Kontrast dazu ist die große Sandwüste des Oman – die Wahiba Sands mit ihren roten und weißen Sanddünen, die bei Sonnenuntergang ein beeindruckendes Farbenspiel zeigen. Tropische Pflanzen und türkisgrünes Wasser erwarten Besucher hingegen im berühmten Wadi Bani Khalid, einer Oase im ausgetrockneten Flussbett mit einem warmen Naturpool.

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Wandern, Strand, Tabak- und Zuckerrohrproben: „Silvester Cubano“
Kuba ist ein aktuelles Trendziel. Wikinger Reisen serviert unter dem Motto „Silvester Cubano“ einen karibisch-kolonialen Aktivmix: mit Wanderungen, Havanna, Inselidylle auf Cayo Levisa und Besuchen bei Tabak- und Zuckerrohrproduzenten. Erlebnisurlauber entdecken Dschungelpfade im UNESCO-Biosphärenreservat Las Terrazas und das Viñales-Tal. Sie erkunden den La-Güira-Nationalpark in der Provinz Piñar del Río. Am 31. Dezember geht es stilecht nach Havanna: in Hemingways Lieblingsbar und zum Galadinner mit kubanischem Tanz. Die 12-tägige Reise startet am 25. Dezember.

Safaris und Jahreswechsel unterm Sternenhimmel:
„Neujahr namibisch“
„Neujahr mal namibisch“ heißt ein 10-tägiger Aktivtrip ab dem 27. Dezember. Safaris im Erindi-Wildreservat, leichte Wanderungen in den Tsarisbergen, ein Katamaran-Trip zum Pelican Point und Übernachtungen in ausgewählten Lodges machen den Jahreswechsel unvergesslich. Auch die Sanddünen von Sossusvlei sowie Stadtbesichtigungen in Swakopmund und Windhoek stehen auf dem Programm. Krönung ist die romantische Silvesternacht am Lagerfeuer – unterm glitzernden Sternenhimmel der Namibwüste.

„Wüstenwandern“: Jahreswechsel im Oman
Die beeindruckende Dünenszenerie der Rub al-Khali – zu Deutsch leeres Viertel – ist Hauptzutat des Silvestercocktails im Oman. Neun Tage lang erobern Wikinger-Gruppen ab dem 26. und 28. Dezember die endlose Weite der weltgrößten zusammenhängenden Sandwüste. Auf einsamen Routen, zu Fuß und per Geländewagen. Sie erleben den Muttrah-Trek, die bizarre Steinwüste Al Huqf und das Hajar-Gebirge – außerdem die Städte Muscat und Nizwa. Die letzte Nacht des Jahres genießen sie fernab vom Raketentrubel inmitten gigantischer Dünen.

Reisetermine und -preise

Geführte Rundreisen mit Wanderungen
Kuba: Silvester Cubano
12 Tage ab € 3.198 Euro
Oman: Silvester – Wüstenwandern im Leeren Viertel
9 Tage ab € 2.248 Euro
Geführte Wander- und Erlebnisreise
Namibia: Neujahr mal namibisch
10 Tage ab € 2.798 Euro

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Attraktive Hauptstadtregion

Ein gutes Ziel für Oman-Neulinge ist beispielsweise die Hauptstadtregion um Muscat, welche selbst circa 635.000 Einwohner hat. Die Strände in der Nähe faszinieren dank ihrer durch Felsformationen abgeteilten Sandbuchten. Das Meer schimmert in Azurblau und Smaragdgrün und die bis in Küstennähe reichenden Ausläufer des Hajar-Gebirges bieten eine einmalige Kulisse für unbeschwerte Urlaubstage, abseits von Hektik und Stress.

Wer in dieser Gegend nach buntem orientalischen Treiben sucht, der ist im alten Ortsteil Matrah richtig. Die Luft im Souk ist erfüllt vom Duft nach edlen Gewürzen und Weihrauch. In den Ladenboxen türmt sich die Ware. Bunte Stoffe, edelste Tücher, Gold- und Silberschmuck, Haushaltswaren und Schuhe – man bekommt hier fast alles. Vom Souk sind es nur wenige Minuten zu Fuß zum Obst- und Fischmarkt, wo die Fischer in den Morgenstunden ihren Fang direkt an der Mole des Marktes anlanden.

Raus ins Abenteuer

Wer seinem Urlaub noch eine Prise Abenteuer hinzufügen möchte, sollte sich einen Mietwagen nehmen. Oman verfügt über ein vorbildlich ausgebautes Straßennetz, ein gutes Mietwagenangebot und billiges Benzin; das macht es leicht, das Land auf eigene Faust zu entdecken. So gibt es etwa in der zwei Stunden westlich von Muscat gelegenen Oasenstadt Nizwa sowie in Bahla und Jabrin alte Lehmfestungen zu bestaunen. Viele weitere Anregungen für Abenteurer finden sich unter www.omantourism.de.

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Stadt, Strand, Sightseeing

Das „alte Asien“ – in Vietnam ist es noch lebendig. Bei einer Rundreise können Urlauber es in allen seinen Facetten entdecken. Ein stilvoller Startpunkt für die Erkundung des Landes ist etwa Hanoi mit seinen vielen kulturellen Sehenswürdigkeiten. Die quirlige Altstadt lässt sich am besten mit einer Fahrradrikscha erkunden. Nicht weit entfernt liegt die Halong-Bucht, der Reisende ebenfalls einen Besuch abstatten sollten. Reizvoll ist zum Beispiel eine Fahrt auf einem traditionellen Holzboot, vorbei an schroffen Kalksteinfelsen und schwimmenden Dörfern. Ein Muss ist auch Saigon, die größte Stadt des Landes. Eine neuntägige Vietnamreise bietet beispielsweise der Veranstalter www.suntrips.de. Das Baukastensystem ermöglicht individuell zugeschnittene Reiseerlebnisse. So können Aufenthaltsdauer, Hotel, Flug, Ausflüge oder Stop-over nach Lust und Laune kombiniert werden – denkbar sind als Sahnehäubchen zum Beispiel ein zusätzlicher Strandaufenthalt oder ein Abstecher ins benachbarte Kambodscha mit einer Besichtigung von Angkor Wat.

Familienfrühstück mit dem Elefanten

Einen Elefanten beim Trinken im Wasserloch zu beobachten ist spannender als Fernsehen, ein Frühstück im Busch interessanter als jedes Computerspiel. Die afrikanische Tier- und Pflanzenwelt fasziniert Kinder meist ebenso wie Erwachsene. Besonders geeignet für einen Afrikaurlaub mit der ganzen Familie sind Länder wie Südafrika. Das Land am Kap bietet sanfte Küsten und schroffe Berge, verträumte Fischerdörfer und moderne Metropolen. Ebenso facettenreich wie das Land sind die Möglichkeiten des Reiseprogramms. Eine große Auswahl an familiengerechten Safaris hat beispielsweise Abendsonne Afrika in seinem Programm. Zum Höhepunkt einer Abenteuerreise in Südafrika gehören Wildbeobachtungsfahrten. Gemeinsam mit Rangern geht es auf Entdeckungstour zu Löwen, Elefanten, Giraffen und vielen anderen Tieren. Private Wildreservate wie etwa das „Amakhala“ entlang des Bushman’s River sind ideal für Familien. Luxuriöse Lodges sorgen für den nötigen Komfort, Angebote wie Bootsfahrten auf dem Bushman’s River oder ein Buschpicknick bringen noch mehr Abwechslung in die Reise. Gut zu wissen: Die bereisten Gebiete sind malariafrei. Alle Informationen gibt es unter www.abendsonneafrika.de im Internet.

Im südafrikanischen „Elephant Sanctuary“ dürfen die grauen Dickhäuter berührt, gefüttert und sogar geritten werden.
Foto: djd/Abendsonne Afrika/Kapama Game Reserve

In der Heimat von Antilope, Meeresschildkröte und Co.

Oman – da denken die meisten Urlauber an ein Reisemärchen aus 1001 Nacht. Das Sultanat im Südosten der Arabischen Halbinsel kann auf eine rund 5000-jährige Geschichte zurückschauen. Sindbad der Seefahrer war hier zuhause. Oman ist aber auch die Heimat von seltenen Tieren. Im Naturschutzgebiet „Jiddat al Harasis“ beispielsweise laufen den Besuchern neben rund 300 arabischen Oryxantilopen mit etwas Glück Gazellen, Wildkatzen, Honigdachse, Wüstenfüchse oder äthiopische Igel vor die Linse. Von besonderer Bedeutung ist auch das „Jebel Samhan Nature Reserve“ in Dhofar. Nubische Steinböcke, Leoparden und schwarze Stachelschweine leben in der zerklüfteten Landschaft des Nationalparks. Mehr Informationen dazu gibt es unter www.omantourism.de im Internet. Auch für Vogelfreunde ist das Sultanat das richtige Urlaubsziel. Die offizielle „Oman Bird List“ kennt 436 Arten. Zudem etabliert sich Oman immer mehr als hochwertige Destination für Taucher, denn an der mehr als 1.700 Kilometer langen Küste sieht man in den unbelasteten Gewässern viele exotische Meeresbewohner. Hotspots sind hier die Regionen Musandam, Muscat und Dhofar. In verschiedenen Küstengebieten legen dazu bedrohte Meeresschildkröten ihre Eier ab, beispielsweise im „Ras al Hadd Turtle Reserve“ bei der Seefahrerstadt Sur. Nach den Minisafaris übernachten Touristen in Oman in gehobenen Hotels mit Märchenflair.

Oman: Heimat von Sindbad dem Seefahrer und seltenen Tieren.
Foto: djd/Sultanate of Oman

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